มหาวิทยาลัยราชธานีถือกำเนิดขึ้นจากความต้องการทางการศึกษาของเยาวชนในภาคตะวันออกเฉียงเหนือเพื่อสร้างความเสมอภาคในโอกาศทางการศึกษา เพื่อพัฒนาบุคลากรในท้องถิ่น และเพื่อผู้แสวงหาความก้าวหน้าในทางวิชาการ ได้มีโอกาสศึกษาเพิ่มเติม โดยมุ่งหวังให้บัณฑิตมีศักยภาพเพียงพอในการนำความรู้และประสบการณ์ไปประยุกต์ใช้การทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ
มหาวิทยาลัยราชธานี ได้รับอนุมัติให้จัดตั้งขึ้นในนามวิทยาลัยเทคโนโลยีราชธานีเมื่อวันที่ 29 เมษายน 2536 และได้รับการสถาปนาเป็นมหาวิทยาลัย ในนามมหาวิทยาลัยราชธานี เมื่อวันที่ 25 กันยายน 2546
